1871年末、1872年初，可能是看中了当时船政大臣沈葆桢因父亲病故离职守制这一机会，由大学士宋晋为首，清政府高层顽固派主要针对福建船政，顺带而及江南制造局，向这两家洋务典范企业展开了一场大攻势。\卡_卡/暁~税/徃? ?首~发,宋晋，字锡蕃，江苏溧阳人，当时官至内阁大学士，与大学士倭仁等同为反对洋务的保守派领军人物。宋晋的奏折主要从经费出发，认为福建船政“靡费太重”，称船政建造军舰的目的是为了制夷，但是当下二次鸦片战争已经结束，继续造军舰已经没有必要，“此项轮船将谓用以制夷，则早经议和，不必为此猜嫌之举”，另外无来由地称船政所造的舰船质量有问题，“且用之外洋交锋，断不能如各国轮船之利便”，要求将福建、两江的造船企业立刻撤停。(21)

清政府中枢对此拿捏不定，军机处内部意见也不统一，遂通报各省督抚大员一起会商。恰好在这个关头，浙江冒出“湄云”事件来，对清廷中枢持撤停船政意见的大员而言，简直如同久旱逢甘露，想要借此大做文章是再自然不过的事了。3月27日，朝中一些人望眼欲穿的复信寄到。~白-马^书^院* ·已_发,布·醉-薪￠漳*踕^浙江巡抚就“湄云”为什么不能用于浙江一事进行了非常详细的答复，但是内容却让保守派大失所望。

浙江巡抚杨昌浚，湖南湘乡人，早年随左宗棠的楚军攻入浙江，建功立业，是左宗棠的亲信属下。对于军机处来函中的某些暗示，杨昌浚居然视若无睹，直接就事说事，叙述了“湄云”到达浙江后不久接连发生了两件大事，并指出自己要求撤回“湄云”的真实原因。可以设想，倘若当时主政浙江的是保守派官员，将会产生如何的后果。

杨昌浚复信里说的是两件“湄云”到达浙江后不久发生的事件。首先是1871年5月25日浙江水师提督黄少春乘坐“湄云”出海巡洋，在将近崇明岛海面时，“湄云”的轮机突然发生故障，遂折回宁波镇海关前停泊修理，不能如常工作。当“湄云”紧急修理时恰好有艘英国商船入口，随之“湄云”受损一事被这艘英国船传得沸沸扬扬。这样的故事显然是保守派喜出望外的，但是杨昌浚话锋一转，称事发后经过询问“湄云”舰管驾以及代理船政大臣等官员，都说新轮机在使用时发生故障是各国通见的正常现象，需要随时发现、调校、修理，以求磨合。-晓?税￠C\M-S￠ ^已+发+布¨罪·新¨章/节?

鲜为注意的是，杨昌浚转引的船政提调的解释中，实际有几句非常可怕的错误。当时船政大臣沈葆桢因为父亲病故，再次守制，船政事务由原船政提调夏献纶代理，在解释轮机事件时夏献纶急中出错，竟然将“万年清”和“湄云”搞混，称“湄云”1869年北上天津检验时并未查出轮机有问题，以此为据，论证轮机故障事发突然，并非是采用了二手旧货所致。1869年末“湄云”舰才刚刚下水，根本没有可能北上航行到天津接受检验，船政历史上惟有的建成完毕后前往天津候验的军舰是“万年清”。幸亏这一重大纰漏未被不关心船政事务的保守派发觉，否则后果不堪设想。

一波未平一波又起，“湄云”在宁波的第二桩特殊事件发生在1871年6月28日夜间，当时“湄云”舰停泊在宁波，船上部分水兵放假登岸，未料与驻在宁波，由海盗招安而来的绿营水师广东籍水勇发生口角，几乎形成械斗。幸亏“湄云”轮水兵人单力薄，随即躲避，没有酿成大祸。杨昌浚之所以称“湄云”不适用于浙江，最主要的原因就是此事，担心“湄云”舰此后与浙江水师无法和睦相处，所以要求更换一艘其他军舰。(22)

保守派在“湄云”事件上没有抓到一丁点把柄，而洋务派在撤销船厂问题上的反击力度倒是越来越大。创办福建船政、江南制造局的中兴功臣们群起反击，左宗棠、