两型军舰的火炮布局方式则基本属于船旁列炮法。经过经费、建造周期等方面的通盘考虑，福建船政最终选取了装备13门火炮的方案，模仿建造，即著名的二等巡洋舰“扬武”号。相对耗资较大，养船经费也较高的21门炮军舰方案，则不知所终。

1872年3月12日，清末中兴名臣曾国藩在江宁两江总督任上去世，举国为之震悼。5月23日，从闽浙调来接任两江的总督何璟乘坐船政“万年清”号军舰于凌晨抵达上海，旋即做了一项特殊的安排。当天，长江江面上出现了一支规模壮观的舰队，以船政的“万年清”领队，江南制造局初创的全部四艘军舰“惠吉”、“操江”、“测海”、“威靖”跟随在后，浩浩荡荡开往江宁，负责接运曾国藩的灵柩回湖南原籍安葬。以近代化的军舰作为随扈的卫士，尤其是其中竟同时在列江南、船政两厂的首制军舰，对于这位身前致力中兴洋务的人物而言，无疑是最具意义的安排。(1)

古老的风帆战舰外形与蒸汽烟囱的合体，构成了“海安”独特的面貌。具有这样特征的军舰，在19世纪并不罕见，其中尤以图中这类法国军舰为多。

云集的军舰瞬间离去，使得黄浦江畔顿时显得有几分冷清，然而一夜过去，5月24日，上海城里涌起了新的传奇。这一天，江南制造局也鸣响了她向制造大型军舰领域进军的号角声。据当时上海的《申报》报道，当天制造局内水泄不通，观看新船下水的人群蔚为壮观，“中外士民如云，盖万人”，去高昌庙看新军舰，俨然成了此时沪上的新风俗。在《申报》记者眼中，比人潮更为壮观的是，这次江南制造局下水的军舰，竟然是一艘“恍如峰嶂屹立”的庞然大物，(2)不仅远远超过了此前的四艘，甚至黄浦江上往来的外国舰船，也都无法望其项背。更为特别的是，江南制造局问世的新军舰属于巡洋舰舰型，而且是一艘装备了20余门火炮的巡洋舰。