路，一路由霍去病统率，沿着腾格里沙漠南缘进军；另一路由公孙敖统率，沿腾格里沙漠北缘进军。目标是在两千里外的居延会师，两路大军各数万人，必须要穿越两片沙漠地带。

为什么要选择在居延会师呢？因为居延有一片湖泊，叫居延海，又称为居延泽，居延海的水主要是由弱水注入，因此在这里有数万大军所必需的大量水源，这在沙漠地带与戈壁地带作战中，所极其重要的。

霍去病的大军渡过黄河西进，折向腾格里沙漠南缘，再渡过狐奴水，沿着龙首山和合黎山的北麓行进，抵达弱水河畔，再沿弱水北上，直奔居延海。这是一次极其艰苦的行军，时值盛夏，烈日高悬，烤焦了大地，一片荒芜。虽然汉军尽量避开植被稀少的移动沙丘，而寻找固定或半固定的沙地，但仍然不时有沙暴袭来，强风挟带的沙石迎面而来，撞击在脸上，那滋味可不太好受。英勇坚强的大汉男儿们，克服了种种难以想象的困难，终于到达了居延海。