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艾丽娅抬头望去，远处的天际线上，绿色的极光如同流动的丝绸，在灰暗的天空中格外醒目。

她收集起还能使用的四块晶石，塞进背包，然后拖着受伤的身体向极光方向前进。

冰原上的风如同刀子般锋利，艾丽娅的斗篷很快结了一层冰霜。

更糟糕的是，伤口处的黑色能量开始向全身蔓延，每走一步都像是踩在烧红的铁板上。

不能停下..."艾丽娅默念着，睫毛上挂满了冰晶，"父亲还在等着我..."

走了约莫两个小时，艾丽娅的视线开始模糊。就在她即将支撑不住时，前方的雪地上突然出现了一串脚印——人类的脚印，而且看起来刚留下不久。

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艾丽娅警觉地停下脚步，手指按在匕首上。脚印延伸向一座低矮的冰丘，冰丘后面隐约有火光闪烁。

"可能是陷阱..."女声虚弱地警告，"净世会的人...可能也传送到了这里..."

艾丽娅悄悄绕到冰丘侧面，借着地形的掩护慢慢接近光源光源。当她爬到冰丘顶端时，眼前的景象让她屏住了呼吸——

一个穿着破旧皮袄的老人正坐在火堆旁烤鱼，他身边放着一根镶嵌着七色宝石的烟斗。

"老烟斗？"艾丽娅难以置信地喃喃道。

老人似乎听到了动静，头也不抬地说："既然来了就下来吧，丫头。鱼快烤好了。"

艾丽娅犹豫了一下，还是滑下冰丘。当她走近火堆时，老人抬起头，露出一个狡黠的笑容：

"看来我们的小守望者遇到了点麻烦。"

他的目光落在艾丽娅肩膀的伤口上，，眉头立刻皱了起来："污染之杖？那些疯子居然把这玩意都挖出来了？"

老人——或者说老烟斗——立刻从皮袄里掏出一个小布袋，倒出一些绿色粉末撒在艾丽娅的伤口上。

粉末接触到黑色能量的瞬间爆发出一阵火花，艾丽娅疼得倒吸一口冷气，但黑色能量却是开始慢慢消退。

"暂时控制住了，但要彻底清除需要起源之城的净化池。"老烟斗把烤鱼递给艾丽娅，"吃吧，你需要体力。"

艾丽娅接过烤鱼，狼吞虎咽地吃起来。热乎乎的食物下肚肚，她终于感觉恢复了些许力气。

"你怎么会在这里？"她问道，"我明明看到你留在绿洲..."

老烟斗吐出一个烟圈："那个啊，不过是个小把戏。真正的我早就通过密道离开了。"

他指了指地上的烟斗，"这个老伙计可不止是个装饰品，它能制造短暂的幻象迷惑敌人。"

艾丽娅想起茶馆里那个悠闲抽烟的老人形象，恍然大悟："所以那都是假的？"

"半真半假。"老烟斗神秘地笑了笑，"足够拖住那些追兵就行。"他的表情突然严肃起来，"不过现在情况比我想象的糟糕，净世会竟然找到了污染之杖，那玩意能腐蚀空间结构。"

艾丽娅想起传送时的混乱："我们被传送到这里，也是因为..."

"没错。"老烟斗点点头，"好在偏离得不算太远，再往东走一天就能看到起源之城的外墙了。"

他眯起眼睛看着艾丽娅，"不过在那之前，我们得先解决跟在后面的尾巴。"

艾丽娅心头一紧："他们追来了？"

老烟斗没有直接回答，而是从火堆里抽出一根燃烧的木柴，猛地扔向不远处的雪堆：

"听了这么久，不冷吗吗？"

木柴落在雪堆上，瞬间点燃了隐藏在那里的黑袍人。

那人惨叫着跳起来，身上的黑袍迅速燃烧。更可怕的是，又有三个黑袍人从周围的雪地中现身，呈扇形包围了火堆。

"真是阴魂不散。"老烟斗叹了口气，慢悠悠地站起来，手中的烟斗突然迸发出七彩光芒，"丫头，记得我教过萨米尔的那招'七星连珠'吗？"

艾丽娅一愣，随即想起萨米尔曾经展示过的一种奇特步法："记得一点..."

"那就好。"老烟斗突然将烟斗往地上一杵杵，七道不同颜色的光柱从雪地中冲天而起，将黑袍人困在其中，"跟着我的步子走！"

艾丽娅立刻跟上老烟斗诡异的步伐，两人如同穿花蝴蝶般在光柱间穿梭。每经过一根光柱，光柱就会改变颜色，而被困在阵中的黑袍人则发出痛苦的嚎叫。

"第七步，踏天枢！"