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大明锦衣卫28

压低声音,"王掌柜昨晚喝多了,我偷了他的腰牌。后院巡逻的伙计也打点过了,但您最多只有一个时辰。"

赵莽点点头,从怀中取出一个小瓷瓶。瓶中是钟表匠特制的药水,涂在脸上能暂时改变轮廓。他小心地将药水抹在颧骨和下巴上,又戴上阿吉准备的假辫子和圆框眼镜。镜中的自己已经变成了一个面容平庸的账房先生。

"这个拿好。"阿吉递来一根细长的铜针,"钟表匠说用它能找到银票储藏处。"

赵莽将铜针别在袖内,跟着阿吉溜进票号。穿过几进院落,空气中逐渐弥漫起一股奇怪的甜腻气味,像是陈醋混合了某种腐败的油脂。账房门前,阿吉停下脚步。

"我只能送到这儿了。"少年紧张地咽了口唾沫,"赵爷千万小心,听说下面有...不干净的东西。"

赵莽拍拍阿吉的肩膀,轻轻推开账房门。屋内漆黑一片,只有窗外透进的微弱月光勾勒出书架轮廓。他摸出火折子,借着微光找到第三排书架。

书架上的账本排列整齐,但赵莽注意到最下层一本《山西通志》的装帧与其他不同——书脊上的花纹是反的。他按照钟表匠的指示,将书向外抽出三寸,再横向推动。

,!

"咔咔咔..."一阵机械运转声响起,书架缓缓移开,露出后面黑洞洞的楼梯。

甜腻腐败的气味骤然浓烈。赵莽取出铜针,针尖立刻转向楼梯方向,微微颤动。他深吸一口气,握紧戚家刀,拾级而下。

楼梯尽头是一扇包铁木门,门缝里渗出诡异的绿色荧光。赵莽将耳朵贴在门上,确认没有动静后,轻轻推开门扉。

眼前的景象让他胃部一阵痉挛。

密室中央是一个巨大的铜制蒸馏装置,下方炉火虽已熄灭,但仍散发着余热。周围墙壁上挂满铁钩,每个钩子上都悬着一张展开的银票,浸泡在透明玻璃罐的黄色液体中——尸油。这些银票在暗处发出微弱的荧光,形成一片诡异的星海。

更令人毛骨悚然的是,蒸馏器旁的操作台上,整齐排列着数十个木盒,每个盒中都放着一颗干瘪的心脏,表面涂着某种金属粉末。

赵莽强忍恶心,走近最近的一个玻璃罐。借着银票发出的荧光,他看到票面上的墨迹在尸油中缓缓流动,如同活物。取出铜针靠近,针尖剧烈抖动,几乎要挣脱他的手指。

"生物电路..."赵莽想起钟表匠的解释。他小心地用镊子夹出一张银票边缘,对着光细看——纸张纤维中果然嵌着极细的银丝,组成复杂的网状结构。当银票浸入尸油后,这些银丝网络就会通电,形成某种信号传输系统。

"咔哒"。

身后突然传来一声轻响。赵莽浑身绷紧,缓缓转身。密室角落的阴影里,立着一个等人高的黄铜装置,形似立钟,但表面布满齿轮和铜线。装置正面的玻璃窗后,隐约可见一个旋转的金属圆盘,上面刻满了二进制编码。

赵莽走近观察,发现装置底部连接着数十根铜管,每根管子末端都接着一张银票。这显然是个控制中枢,通过银票网络远程操控那些尸傀儡。

"原来如此..."赵莽恍然大悟。白天尸傀儡依靠发条机械行动,动作僵硬;夜晚则通过银票接收控制信号,灵活如真人。这套系统完美结合了《鲁班木经》的榫卯术和西洋电磁学,远比单纯的"尸变"可怕得多。

"什么人?!"

一声厉喝从门口传来。赵莽回头,看到一个留着八字胡的中年男子站在楼梯口,手中灯笼剧烈摇晃。男子身穿掌柜服饰,腰间挂着一串钥匙。

"王掌柜?"赵莽试探道,同时悄悄将银票样本塞入袖中。

"你不是王掌柜!"男子脸色大变,猛地拉下墙上一根操纵杆,"有贼!"

刺耳的警铃声瞬间响彻密室。更可怕的是,地板突然震动起来,三块方形地砖向下陷落,随即三个铁笼从地下升起。笼门自动打开,里面走出三具人形机械——发条尸傀!

这些尸傀与赵莽之前见过的不同,它们没有仿真皮肤,完全暴露着金属骨架。头部是简单的铜制骷髅,胸腔内复杂的齿轮组清晰可见,手臂末端不是手掌,而是锋利的铁钩。随着发条转动的声音,它们僵硬但坚定地向赵莽走来。

"擅闯日升昌机密重地者,死!"掌柜厉声道,同时退向楼梯。

赵莽知道解释无用,一个箭步冲向最近的尸傀。戚家刀出鞘,直取尸傀胸口的发条装置。然而刀锋砍在金属骨架上,只迸出一串火花,尸傀毫发无损地继续逼近。

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