轻民夫接过青瓷小瓶，见瓶底刻着 \"尚药局制\"，慌忙跪下。

武媚娘扶起他，看见不远处的土坡上，几个孩子正用泥巴捏着城门模型，便问领头的小姑娘：

\"知道为什么修这城吗？\"

小姑娘指着天上的大雁：

“阿耶说，是为了不让突厥进来。”

旁边的男孩抢着说：

“不对！是为了看吐蕃的大帐篷！”

武媚娘想起八月里那顶七丈高的拂庐，突然觉得这层层叠叠的城墙，就像长安的铠甲，既护着城里的百姓，也望着远方的烟尘。

更深漏尽时，阎立德还在画图纸。

案头的油灯结着灯花，他看着图纸上九座观望台的标记，想起民夫们领工钱时的笑脸。

突然传来叩门声，将作少匠捧着个食盒进来：

“尚书，这是圣人赏给你的热羹。”

阎立德掀开食盒，见里面是粟米羹配胡麻饼。

他想起白天瘸腿老汉说的

“这辈子没拿过这么多工钱”，突然觉得这冬夜的冷，似乎都被这四万一千人的夯歌声暖化了。

而那些高高筑起的城墙和观望台，不仅是用砖石木料砌成，更是用百姓的汗水和圣人的心意，在这永徽五年的十一月里，为长安铸了道新的年轮。

十一月三十日，九门观望台如期完工。

李治登上安上门的望楼，见朱雀大街车水马龙，远处的终南山覆着白雪。

阎立德递过铜望远镜，皇帝望见明德观的五座门楼在阳光下闪着金光，而城门下领棉衣的民夫们排着长队，像一条流动的赭色带子。

李治将望远镜递给武媚娘：

“阎爱卿，你看，这城郭就像个棋盘，百姓是棋子，咱们是棋手。”

武昭仪望着城外新种的麦田，想起老张头用工钱买的粗布，轻声道：

“可这棋盘，终究是百姓砌的。\"

寒风从望楼的箭孔穿过，吹动了案上的《筑城功簿》。阎立德指着簿上的最后一笔：

\"四万一千人，无一人逃亡。”

李治闻言笑了，拿起朱笔在簿尾批了

“永徽五年十一月，和雇筑城，民无劳怨”十六字，墨滴落在 \"和雇\" 二字上，晕开的痕迹像极了民夫们领钱时裂开的笑纹。