化、存在的孤寂、与生命原初形态的背离。

修真一途，正如星渊和邹淑薏所担忧的那样，的确伴随着难以忽视的代价。

随着修为加深，修真者的情感会日渐趋于淡漠，曾经炽热的爱恨情仇如同被冰雪覆盖，内核与身体都在不断蜕变，朝着非人的“神性”靠拢，这个过程一旦开始，便不可逆转。

最令人怅惘的，是时间感知的彻底改变。

一旦需要长时间的闭关悟道，于修真者而言，或许只是闭目凝神、参悟玄机的一次入定。

可当她再次睁开双眼时，洞府外的世界可能已是沧海桑田，几十年光阴悄然流逝。

曾经亲密无间的至亲，在漫长的时光阻隔下，容颜老去，记忆褪色，最终可能沦为相见不相识的陌路人。

而旧日的挚友，更可能早已化为尘土，消失在历史的烟尘之中。

由时间本身带来无法挽回的疏离与失去，是长生路上最刻骨的孤独。

回溯结束，光芒敛去，那圣器残骸的虚影也随之消散。

苏宁珑轻轻呼出一口气，将飘远的神思重新拉回现实。

芙妮快速检查了一遍记录仪和高倍相机，确认完美捕捉到了回溯的全过程，脸上露出了满意的笑容。

“太感谢你了，宁珑！这次帮了大忙。时间也不早了，要留下来一起用晚餐吗？我知道附近新开了一家不错的餐厅。”

“不了，”苏宁珑摇摇头，动作利落地开始收拾回溯板和剩余材料，麒瑞也乖巧地凑到她脚边，“雷青崖既然回来了，我更想回去问问她这次出差的具体情况。”

芙妮理解地点点头，不再挽留：“也好。我送你出去吧。”

她陪着苏宁珑走到实验室门口，目送着一人一猫的身影消失在走廊尽头，才转身返回

实验室内，周助理已经在操作台前，认真回放着刚刚录制的影像，同时进行着数据备份。

孙助理也走了过去，拿起自己的设备，对着屏幕中定格的回溯板画面拍了几张照片。

沉默在空气中弥漫了片刻，等芙妮重新回到工作室，孙助理终于忍不住，试探开口：“老师，关于‘预言之匙’的研究，您真的不打算发表任何阶段性成果吗？哪怕只是一小部分？”

芙妮正低头整理着装有圣器碎片的盒子，闻言动作没有丝毫停顿，理所当然道：“它现在还是残缺状态，我们连它的核心功能和完整形态都没完全掌握，发表出去有什么意义？只会引起不必要的猜测和误导。”

“您还是这样……”孙助理的声音陡然拔高，带着压抑不住的委屈和一丝哽咽，眼圈瞬间红了，“我们对它投入了快十年，整整十年的心血。耗费了那么多资源、那么多精力，您就不想想……这意义究竟在哪里？”

芙妮猛的抬起头，目光平静却异常坚定：“真相本身，以及探寻真相的过程，就是最大的意义所在。”